Warum Unternehmen Nachhaltigkeitsbeauftragte brauchen und wie sie langfristig davon profitieren

In einer zunehmend umweltbewussten Welt wird die Rolle der/des Nachhaltigkeitsbeauftragten oder CSR-Managers in Unternehmen immer wichtiger. Diese Position, unabhängig von ihrer genauen Bezeichnung, ist entscheidend für die sinnvolle Integration ökologischer, sozialer und unternehmerischer Nachhaltigkeitsziele in die Geschäftsstrategie. Doch was genau macht diese Position eigentlich und warum sollten Unternehmen in diese Rolle investieren?

Die Aufgaben einer/eines Nachhaltigkeitsbeauftragten – mehr als grüne Symbolpolitik

Die Rolle eines:einer Nachhaltigkeitsbeauftragten ist heute weit mehr als die bloße Umsetzung von Umweltinitiativen. Es geht um eine strategische Verankerung von Nachhaltigkeit in der gesamten Unternehmensführung – von der Lieferkette bis zur Unternehmenskultur. Doch was genau umfasst diese vielseitige Position?

1. Strategieentwicklung: Nachhaltigkeit als fester Bestandteil der Unternehmens-DNA

Nachhaltigkeit darf nicht als isoliertes Projekt betrachtet werden, sondern muss tief in die Geschäftsstrategie integriert sein. Das bedeutet:

• Entwicklung einer umfassenden Nachhaltigkeitsstrategie, die ökologische, soziale und wirtschaftliche Aspekte berücksichtigt.
• Identifikation wesentlicher Nachhaltigkeitsthemen für das Unternehmen – was ist für Stakeholder, Kund:innen und Investor:innen wirklich relevant?
• Definition konkreter Ziele und KPIs (z. B. CO₂-Reduktion, Ressourceneffizienz, Diversitätssteigerung).
• Abstimmung mit der Unternehmensführung, damit Nachhaltigkeit auch wirtschaftlich sinnvoll in die Prozesse eingebunden wird.

Eine durchdachte Strategie ist der Grundstein dafür, dass Nachhaltigkeit kein bloßes Marketingversprechen bleibt, sondern echten Impact hat.

2. Praktische Umsetzung: Vom Konzept zur Realität

Eine gute Strategie ist nur so viel wert wie ihre Umsetzung. Nachhaltigkeitsbeauftragte haben die Aufgabe, sicherzustellen, dass geplante Maßnahmen tatsächlich realisiert werden. Dazu gehört:

• Monitoring der ESG-Kennzahlen und regelmäßige Analysen, ob Nachhaltigkeitsziele erreicht werden.
• Implementierung interner Kontrollsysteme, um die Einhaltung von Umwelt- und Sozialstandards zu gewährleisten.
• Enger Austausch mit den Fachabteilungen – Nachhaltigkeit betrifft Produktion, Logistik, Einkauf, Personalmanagement und viele weitere Bereiche.
• Schnelles Erkennen und Beheben von Problemen oder Zielabweichungen.

Nachhaltigkeitsbeauftragte sind die treibende Kraft, die aus Visionen konkrete, messbare Ergebnisse macht.

3. Berichterstattung: Transparenz als Wettbewerbsvorteil

Die Anforderungen an Nachhaltigkeitsberichterstattung steigen stetig. Besonders die Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) bringt umfangreiche Dokumentationspflichten mit sich. Ein:e Nachhaltigkeitsbeauftragte:r kümmert sich um:

• Erstellung von ESG-Reports nach international anerkannten Standards wie GRI (Global Reporting Initiative) oder den European Sustainability Reporting Standards (ESRS).
• Aufbereitung von Daten für Investoren, Banken und Aufsichtsbehörden.
• Kommunikation von Fortschritten, aber auch Herausforderungen – Glaubwürdigkeit ist entscheidend.
• Koordination externer Audits und Prüfungen, um die Qualität und Korrektheit der Berichte sicherzustellen.

Authentische Nachhaltigkeitsberichte steigern das Vertrauen von Investor:innen, Kund:innen und Partner:innen – und können Unternehmen sogar einen finanziellen Vorteil verschaffen.

4. Schulung und Sensibilisierung: Nachhaltigkeit beginnt im Kopf

Ein:e Nachhaltigkeitsbeauftragte:r kann nur dann erfolgreich sein, wenn Nachhaltigkeit auch in der Belegschaft gelebt wird. Daher gehört dazu:

• Workshops und Schulungen, um Mitarbeitende für nachhaltige Themen zu sensibilisieren.
• Entwicklung von Richtlinien und Leitfäden, damit jede:r im Unternehmen weiß, wie Nachhaltigkeit in den Arbeitsalltag integriert werden kann.
• Einführung innovativer Anreizsysteme, um nachhaltiges Verhalten zu fördern – von nachhaltigen Benefits bis hin zu internen Wettbewerben.

Unternehmen, die Nachhaltigkeit von innen heraus stärken, haben nicht nur eine motiviertere Belegschaft, sondern profitieren auch von innovativen Ideen ihrer Mitarbeitenden.

5. Stakeholder-Engagement: Nachhaltigkeit ist Teamwork

Kein Unternehmen agiert isoliert – Nachhaltigkeit funktioniert nur in enger Zusammenarbeit mit verschiedenen Akteur:innen. Dazu gehört:

• Dialog mit Investor:innen, die verstärkt ESG-Kriterien in ihre Investitionsentscheidungen einfließen lassen.
• Zusammenarbeit mit Lieferant:innen, um nachhaltige Lieferketten sicherzustellen.
• Austausch mit NGOs und Verbänden, um gesellschaftliche Verantwortung aktiv mitzugestalten.
• Kommunikation mit Kund:innen, um deren Erwartungen an nachhaltige Produkte und Dienstleistungen zu verstehen und zu erfüllen.

Ein Blick auf die aktuellen regulatorischen Anforderungen

Mit zunehmenden regulatorischen Anforderungen im Bereich Corporate Social Responsibility (CSR) stehen Unternehmen unter Druck, ihre Nachhaltigkeitsaktivitäten transparent und nachvollziehbar zu dokumentieren. Die Europäische Union hat mit der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) und der EU-Taxonomie Rahmenwerke geschaffen, die Unternehmen verpflichten, ihre Nachhaltigkeitsaktivitäten transparent zu dokumentieren. Die CSRD, die im Januar 2023 in Kraft trat, stellt eine bedeutende Erweiterung der bisherigen Non-Financial Reporting Directive (NFRD) dar. Sie zielt darauf ab, die Transparenz und Vergleichbarkeit von Nachhaltigkeitsinformationen zu erhöhen und umfasst eine breitere Palette von Unternehmen. Die CSRD verpflichtet Unternehmen, detaillierte Berichte über ihre ökologischen und sozialen Auswirkungen sowie ihre Governance-Praktiken zu erstellen. Dies betrifft nicht nur große Unternehmen, sondern auch kleine und mittlere Unternehmen (KMU), die bestimmte Kriterien erfüllen.

Die CSRD erweitert den Kreis der berichtspflichtigen Unternehmen erheblich. Betroffen sind alle an einem EU-regulierten Markt notierten Unternehmen (mit Ausnahme von Kleinstunternehmen) sowie nicht börsennotierte Unternehmen, die zwei der drei folgenden Kriterien erfüllen:

• Bilanzsumme über 20 Millionen Euro
• Nettoumsatzerlöse über 40 Millionen Euro
• Mehr als 250 Beschäftigte

Diese Ausweitung bedeutet, dass schätzungsweise rund 50.000 Unternehmen in der EU unter die Berichtspflicht fallen, darunter etwa 15.000 in Deutschland. (Quelle: KPMG)

Berichtsstandards und -anforderungen

Unternehmen müssen ihre Nachhaltigkeitsberichte gemäß den European Sustainability Reporting Standards (ESRS) erstellen, die von der European Financial Reporting Advisory Group (EFRAG) entwickelt wurden. Diese Standards definieren die spezifischen Anforderungen für die Berichterstattung und sollen sicherstellen, dass die offengelegten Informationen relevant, verlässlich und vergleichbar sind. Ein zentrales Konzept dabei ist die doppelte Wesentlichkeit, die sowohl die Auswirkungen des Unternehmens auf Umwelt und Gesellschaft als auch die finanziellen Risiken berücksichtigt, die sich aus Nachhaltigkeitsthemen für das Unternehmen ergeben.

Die CSRD sieht einen gestaffelten Zeitplan für die Umsetzung vor:

• Ab 1. Januar 2024: Unternehmen, die bereits der NFRD unterliegen, müssen die neuen Anforderungen anwenden.
• Ab 1. Januar 2025: Große Unternehmen, die derzeit nicht der NFRD unterliegen, aber die oben genannten Kriterien erfüllen, sind berichtspflichtig.
• Ab 1. Januar 2026: Kleine und mittlere börsennotierte Unternehmen sowie bestimmte Finanzinstitute müssen die CSRD-Anforderungen erfüllen.

Dieser gestaffelte Ansatz ermöglicht es den Unternehmen, sich schrittweise auf die neuen Anforderungen vorzubereiten und die notwendigen internen Prozesse und Systeme zu implementieren.

Herausforderungen und Unterstützung

Die Umsetzung der CSRD stellt Unternehmen vor erhebliche Herausforderungen. Sie müssen nicht nur umfangreiche Daten zu ihren Nachhaltigkeitsaktivitäten sammeln und analysieren, sondern auch sicherstellen, dass diese Informationen den festgelegten Standards entsprechen und von externen Prüfer:innen verifiziert werden können. Zudem erfordert die doppelte Wesentlichkeit eine umfassende Analyse sowohl der internen als auch der externen Auswirkungen des Unternehmens.

Um Unternehmen bei der Bewältigung dieser Herausforderungen zu unterstützen, bieten verschiedene Organisationen Leitfäden, Schulungen und Tools an. Der Deutsche Nachhaltigkeitskodex (DNK) beispielsweise stellt eine Plattform zur Verfügung, auf der Unternehmen ihre Nachhaltigkeitsberichte erstellen und veröffentlichen können. Zudem bietet der DNK eine Checkliste und weitere Ressourcen, die bei der Umsetzung der CSRD-Anforderungen hilfreich sind.

Ein:e Nachhaltigkeitsbeauftragte:r spielt eine entscheidende Rolle dabei, diese komplexen Vorgaben zu verstehen und im Unternehmen umzusetzen. Durch die Entwicklung und Implementierung geeigneter Strategien und Prozesse kann er:sie dazu beitragen, rechtliche Risiken zu minimieren und die Transparenz gegenüber Stakeholdern zu erhöhen.

Wettbewerbsvorteil durch nachhaltige Unternehmensführung

Nachhaltigkeit ist längst zu einem entscheidenden Wettbewerbsfaktor geworden. Konsument:innen und Investor:innen bevorzugen zunehmend Unternehmen, die verantwortungsvoll und nachhaltig agieren. Laut einer Studie von Capgemini (2022) gaben 79 % der Konsument*innen an, dass Nachhaltigkeit ihre Kaufentscheidung beeinflusst. Unternehmen, die sich durch nachhaltige Praktiken hervorheben, gewinnen dadurch das Vertrauen ihrer Zielgruppen und verbessern ihre Markenreputation. Unternehmen, die glaubwürdig nachhaltige Praktiken umsetzen, profitieren von folgenden Vorteilen:

• Markenstärkung: Unternehmen mit nachweislich umweltfreundlichen und sozial verantwortlichen Praktiken haben klare Wettbewerbsvorteile.

• Finanzierung: Die Zahl nachhaltiger Investmentfonds wächst rasant. 2023 wurden bereits über 7 Billionen Euro in ESG-konforme Unternehmen investiert. Zudem berücksichtigen Banken bei der Kreditvergabe verstärkt Nachhaltigkeitskennzahlen – Unternehmen mit guter ESG-Performance erhalten oft bessere Finanzierungskonditionen.
• Attraktivität als Arbeitgeber: Laut einer Umfrage von StepStone (2023) bevorzugen 55% der Fachkräfte Unternehmen, die nachhaltige Werte haben und aktiv umsetzen. Besonders für die Generation Z ist es entscheidend, dass Arbeitgeber eine klare ökologische und soziale Verantwortung übernehmen.

Ein:e Nachhaltigkeitsbeauftragte:r entwickelt gezielt Maßnahmen zur Reduzierung des ökologischen Fußabdrucks, überwacht ESG-Kennzahlen und kommuniziert die Fortschritte nach innen und außen. Dadurch wird die Reputation gestärkt und das Unternehmen für Kund:innen, Investor:innen und Talente attraktiver.

Kostenreduktion und Effizienzsteigerung

Nachhaltige Praktiken können mittel- und langfristig zu erheblichen Kosteneinsparungen führen. Ein:e Nachhaltigkeitsbeauftragte:r identifiziert Möglichkeiten zur Reduzierung des Energieverbrauchs, zur effizienteren Nutzung von Ressourcen und zur Minimierung von Abfall. Diese Maßnahmen schonen nicht nur die Umwelt, sondern verbessern auch die finanzielle Performance des Unternehmens.

Insgesamt trägt diese Position dazu bei, dass Unternehmen zukunftsfähig bleiben und sich in einem zunehmend nachhaltigkeitsorientierten Markt behaupten können. Die Investition in diese Rolle ist daher nicht nur eine ethische Entscheidung, sondern auch ein strategischer Vorteil.

Verbesserung der Unternehmenskultur und Mitarbeitendenbindung

Wie oben bereits beschrieben, legen immer mehr Menschen Wert darauf, für ein Unternehmen zu arbeiten, das verantwortungsvoll handelt und nicht nur wirtschaftliche, sondern auch soziale und ökologische Verantwortung übernimmt.

Ein:e Nachhaltigkeitsbeauftragte:r kann diesen Wandel vorantreiben, indem er/sie zum Beispiel Initiativen entwickelt, die das Engagement der Belegschaft fördern. Sei es durch betriebliche Klimaschutzprogramme, nachhaltige Benefits, Zusammenarbeit mit dem Einkauf oder durch transparente Kommunikation zu Unternehmenszielen in Sachen ESG. Eine klare Nachhaltigkeitsstrategie macht Unternehmen attraktiver für neue Talente und stärkt gleichzeitig die Bindung der bestehenden Mitarbeitenden. Aktuelle Studien zeigen, dass eine positive Unternehmenskultur direkt mit der Mitarbeitendenzufriedenheit und -loyalität zusammenhängt. Wer sich mit den Werten des Unternehmens identifiziert, ist motivierter, engagierter und trägt aktiv zum Erfolg bei. Das bedeutet: Eine durchdachte Nachhaltigkeitsstrategie kann langfristig die Fluktuation senken und die Attraktivität als Arbeitgeber steigern.

Best Practices: Wie Unternehmen von Nachhaltigkeitsbeauftragten profitieren

Zahlreiche Unternehmen haben bereits erkannt, dass Nachhaltigkeit nicht nur eine moralische Verpflichtung, sondern auch ein klarer Wettbewerbsvorteil ist. Hier einige Beispiele:

1. Einzelhandelskonzern mit Fokus auf Klimaneutralität: Ein großer europäischer Einzelhändler hat einen Nachhaltigkeitsbeauftragten eingestellt, um seine CO2-Bilanz zu verbessern. Durch strategische Maßnahmen wie die Umstellung auf erneuerbare Energien und nachhaltige Lieferketten konnte das Unternehmen nicht nur seinen ökologischen Fußabdruck reduzieren, sondern auch erhebliche Kosteneinsparungen erzielen. Gleichzeitig verbesserte sich das Image als nachhaltige Marke, was zu einer Umsatzsteigerung führte.
2. Industrieunternehmen mit ESG-Strategie: Ein Maschinenbauunternehmen musste aufgrund neuer ESG-Vorgaben seine Prozesse anpassen. Durch die Einstellung einer Nachhaltigkeitsbeauftragten konnten innovative Konzepte für energieeffiziente Produktionsmethoden umgesetzt werden. Die Firma konnte dadurch nicht nur die gesetzlichen Anforderungen erfüllen, sondern sich auch als Vorreiter in ihrer Branche positionieren, was Investoren und Kund:innen gleichermaßen beeindruckte.
3. Technologieunternehmen mit sozialem Engagement: Ein Softwareunternehmen entschied sich, seinen Nachhaltigkeitsansatz zu erweitern und nicht nur ökologische, sondern auch soziale Aspekte stärker zu berücksichtigen. Der neu geschaffene Posten eines Sustainability Managers sorgte für Maßnahmen wie eine inklusivere Unternehmenskultur, ethische Lieferketten und gemeinnützige Partnerschaften. Diese Veränderungen führten zu einer höheren Mitarbeiterzufriedenheit und einer positiven Wahrnehmung in der Öffentlichkeit.

Diese Beispiele zeigen: Unternehmen, die in nachhaltige Fachkräfte investieren, profitieren langfristig von einer besseren Reputation, höherer Effizienz und einem Wettbewerbsvorteil.

Wie Dich eine Personalberatung hierbei unterstützen kann: schnell und effektiv

Die Suche nach qualifizierten Nachhaltigkeitsbeauftragten stellt viele Unternehmen vor eine Herausforderung. Diese Position erfordert eine Kombination aus Fachwissen in ESG, CSR (Corporate Social Responsibility) und Change-Management. Oft sind solche Expert:innen nicht leicht zu finden, da sie nicht nur analytische und strategische Fähigkeiten, sondern auch kommunikative Stärke mitbringen müssen, um Nachhaltigkeit in der Unternehmensführung zu verankern.

Hier kommt eine spezialisierte Personalberatung ins Spiel. Wir haben die Expertise, mithilfe von moderner Eignungsdiagnostik gezielt Fach- und Führungskräfte zu identifizieren, die die Anforderungen dieser anspruchsvollen Rolle erfüllen. Wir analysieren den individuellen Bedarf eines Unternehmens, suchen nach passenden Kandidat:innen und begleiten den gesamten Recruiting-Prozess bis zur erfolgreichen Integration in das Unternehmen.

Neben der reinen Personalvermittlung können wir auch bei der strategischen Ausrichtung unterstützen: Welche Kompetenzen sind für das jeweilige Unternehmen besonders relevant? Welche Maßnahmen sind sinnvoll? Wie kann ein:e  Nachhaltigkeitsbeauftragte:r optimal in bestehende Strukturen integriert werden? Was hat HR damit zu tun?

Bereit für den nächsten Schritt?

In einer zunehmend nachhaltigkeitsorientierten Welt ist die Position des Nachhaltigkeitsbeauftragten ein entscheidender Faktor für den langfristigen Erfolg Deines Unternehmens. Gemeinsam finden wir die passenden Nachhaltigkeitsbeauftragten oder für Dein Unternehmen oder beraten rund um HR & CSR. Wir unterstützen Dich mit unserer Expertise, Erfahrung und unserem Netzwerk!